Le hoquet rebelle

Le hoquet aigu est fréquent, de durée limitée et de pronostic bénin. Il est qualifié de persistant s’il dure 48 heures et il est réfractaire s’il dure depuis 4 semaines.

Le hoquet est une contraction physiologique involontaire, spasmodique et coordonnée des muscles inspiratoires (diaphragme, intercostaux, muscles accessoires sterno-cléido-mastoïdiens), associée à une fermeture retardée et brutale de la glotte. L’entrée d’air dans le thorax est contrariée par la fermeture de la glotte, ce qui donne ce bruit caractéristique. Les contractions du diaphragme peuvent être bilatérales avec un côté dominant, mais le plus souvent elles sont unilatérales.

Cette activité inspiratoire s’accompagne d’une brève inhibition des muscles expiratoires et d’une fermeture active de la glotte qui survient environ 35 ms après le début du débit inspiratoire. La fermeture de la glotte cause le bruit caractéristique du hoquet tout en empêchant l’inflation pulmonaire.

Bizec J.L. et al. Revue des maladies respiratoires, 1995, vol. 12, N3, pp. 219-229