Dans une revue systématique de 2008, Viola et al. ont évalué au travers de la littérature l’efficacité de quatre (4) classes de médicaments (opioïdes, phénothiazines, benzodiazépines et corticostéroïdes systémiques) employés pour soulager la dyspnée ressentie par des patients à un stade avancé de leur maladie.
Cette revue systématique avec méta-analyse révélait un bénéfice significatif dans la dyspnée avec les opioïdes systémiques.
La morphine nébulisée n’avait aucune efficacité pour contrôler la dyspnée.
On ne trouvait aucun essai contrôlé avec les corticostéroïdes systémiques et, des autres molécules non opioïdes, seulement la prométhazine orale (une phénothiazine) montrait un bénéfice pour le soulagement de la dyspnée. Et, dans leur conclusion, il était souligné que la prométhazine ne devait pas être employée par voie parentérale.