Ce n’est pas un phénomène unitaire. Il peut y avoir adaptation et changement dans chacun des éléments et structures du système nerveux, que ce soit au niveau moléculaire ou au niveau anatomique. Ainsi la plasticité peut être :
1. Générique, i.e. correspondant au regroupement de plusieurs processus de neuroplasticité, distincts les uns des autres. Ce processus est élémentaire et apparaît dès la neurogenèse et correspond à une réorganisation d’une structure neurale existante, produisant conséquemment une modification fonctionnelle;
2. Synaptique amenant une modification de transmission (synthèse de protéines membranaires);
3. Connectique et structurelle entre différents neurones par création de nouvelles synapses;
4. Dans la réorganisation de composition d’un réseau neuronal par la différenciation de nouveaux neurones;
5. Dans la réorganisation d’un ensemble de réseaux.