Mercadante et al. ont montré que, de façon constante, des patients cancéreux montrant une augmentation de douleur malgré une augmentation de morphine répondaient très bien à une substitution à la méthadone. Pourquoi?
Bonne question qui devrait nous faire penser en clinique cancéreuse que, lorsqu’il y a diminution de l’efficacité de l’opioïde, il pourrait s’agir d’une :
1. Progression de la maladie;
2. Hyperalgésie sur sevrage opioïde;
3. Allodynie nouvelle en développement;
4. Hyperalgésie opioïdo-induite;
5. Tolérance pharmacologique.
Tous ces phénomènes ont comme symptôme commun une augmentation de douleur et une diminution d’efficacité de l’opioïde, mais les causes sont différentes et doivent faire l’objet d’un flair clinique et pharmacologique, car les solutions sont à l’opposé l’une de l’autre.