Bien que chaque plaie soit unique, le traitement repose sur quelques principes de base. Le premier, et possiblement le plus important, sera d’établir des objectifs de soins réalistes et en accord avec les désirs et les volontés du patient. Étant donné le faible potentiel de guérison du patient et son espérance de vie souvent réduite, la guérison de la plaie peut facilement devenir un objectif irréaliste dans un contexte palliatif. Dans ce cas, les objectifs devront prendre en compte le contrôle des symptômes liés à la plaie et le maintien ou l’amélioration de la qualité de vie du patient. Il vient un temps où les principes de guérison des plaies deviennent moins essentiels et où le confort du patient devra d’abord être visé.
Principes de traitement (variables selon l’espérance de vie et la possibilité de récupération) :
- Évaluer si la circulation sanguine du patient est adéquate et vérifier les autres facteurs intrinsèques relatifs à l’hôte afin de connaître les probabilités de guérison;
- Évaluer et faire le suivi de la plaie et de ses caractéristiques physiques (emplacement, taille, base, exsudat, condition de la peau environnante, stade et douleur);
- Corriger les causes traitables des lésions tissulaires;
- Fournir éducation et soutien pour des soins axés sur le patient afin d’améliorer la fidélité et l’adhésion au traitement (inutile en toute fin de vie);
- Débrider les plaies curables pour retirer le tissu nécrotique et non viable (inutile au stade terminal);
- Évaluer la plaie sur le plan de l’équilibre bactérien et de l’infection;
- Nettoyer les plaies avec une solution saline physiologique ou de l’eau. L’emploi d’antiseptiques topiques devrait être réservé aux plaies incurables, s’il y a symptômes et signes locaux d’infection ou si la charge bactérienne locale est une plus grande préoccupation que la stimulation de la cicatrisation (discutable au stade terminal);
- Utiliser des antibiotiques systémiques si les signes ou symptômes d’infection s’étendent au-delà de la bordure de la plaie ou si l’ulcère pénètre jusqu’à l’os et ce, selon l’état clinique du patient (si incommodant pour le patient; devient discutable au stade terminal);
- Choisir et appliquer un pansement approprié en fonction de nos objectifs de soins (bon équilibre d’humidité, etc.);
- Évaluer la vitesse de cicatrisation naturelle escomptée des plaies pour déterminer si le traitement est optimal (inutile en phase avancée);
- Utiliser des agents biologiques lorsque les autres facteurs ont été corrigés et que la cicatrisation n’évolue pas à la vitesse escomptée (notamment pour les plaies traumatiques et défigurantes qui peuvent suivre un traitement par radiothérapie);
- Éviter les traumatismes, la friction et le cisaillement.