Réflexions sur la définition des soins palliatifs proposée par la Société française d’accompagnement et de soins palliatifs (Sfap) en 1996

La SFAP, en proposant une définition en 1996, a contribué à la diffusion du concept des soins palliatifs. C’était il y a 12 ans. Depuis, beaucoup de choses ont changé. La structuration et l’organisation des soins palliatifs s’appuient aujourd’hui sur de nombreux textes législatifs, réglementaires ou référentiels qui clarifient leur mise en œuvre. Dans ce nouveau contexte, il nous est apparu intéressant, au travers d’une enquête, d’évaluer, 12 ans après son écriture, la pertinence et la clarté de cette définition pionnière. Les résultats de l’enquête montrent que la définition de 1996 représente un dénominateur commun, dans lequel chacun peut se retrouver. Si aucune des personnes interrogées n’a émis de réserves majeures, on perçoit cependant la nécessité d’une appropriation individuelle au regard de ses propres représentations. Pour mieux répondre à chacun des publics visés par cette définition, il faut probablement aujourd’hui mieux expliciter la définition, l’accompagner par des commentaires qui viendront éclairer les points importants, mais aussi les éléments mal compris.