Les lésions subies par les fibres nociceptives le sont sous différents degrés de sévérité. L'aboutissement ultime de ces lésions peut conduire à un sectionnement complet d'un certain nombre de neurones nociceptifs, ce qui mène à une désafférentation.
Chaque sectionnement neuronal mène à une désafférentation spécifique de ce neurone. Lorsque plusieurs neurones sont sectionnés dans un nerf, ce nerf devient alors "partiellement désafférenté". Ce n'est que lorsque tous les neurones nociceptifs composant un nerf en particulier ont été sectionnés qu'on peut alors parler de "désafférentation complète". La douleur devient sévère bien avant la désafférentation complète!!!