Les examens de laboratoire utiles

Les tests de laboratoires sont habituellement normaux lors du diagnostic du cancer du sein. Il n’existe pas de marqueur sérique spécifique à ce cancer, mais certain dosent le Ca 15-3, marqueur relativement spécifique du cancer du sein et l’antigène carcino-embryonnaire (CEA), nettement moins spécifique. Ces deux dosages sériques sont habituellement effectués lors du diagnostic étant considérés comme des indicateurs indirects d’une possible maladie métastatique. Il existe par contre des marqueurs tumoraux tissulaires pronostiques ainsi que des marqueurs génétiques, marqueurs qui seront analysés sur le spécimen de pathologie après la chirurgie.

Lors du diagnostic, un bilan métabolique de base doit être effectué incluant la glycémie, la formule sanguine, les tests de fonction rénale incluant les électrolytes et la créatinine, l’albumine, le calcium sérique et la phosphatase alcaline, l’élévation de cette dernière pouvant faire craindre des métastases osseuses. On recherche aussi une élévation des enzymes hépatiques suggestifs d’une atteinte tissulaire du foie. À noter qu’une élévation de ces enzymes ne témoigne pas du degré de l’atteinte fonctionnelle du foie : la montée des enzymes hépatiques ne témoigne que du dommage aux hépatocytes par des possibles métastases. Un INR élevé, par contre, suggère une insuffisance hépatique sévère affectant les facteurs de coagulation, avec obligation de prudence lors des prescriptions médicamenteuses. Il en est de même pour une baisse de l’albumine, elle aussi synthétisée par le foie : sa réduction est un facteur d’atteinte hépatique sévère ou de mauvais pronostic pour une patiente en fin de vie.