Épidémiologie

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquemment diagnostiqué chez les canadiennes.

Il est la seconde cause de décès par cancer au Canada chez les femmes.

La Société canadienne du cancer estime qu’en 2025, 31 600 nouveaux cas de cancer du sein seront diagnostiqués et que 5 400 décès auront été enregistrés au Canada1. Au Québec, le Registre québécois du cancer dénombre 8 656 nouveaux cas de cancer du sein en 2023 et 1 399 décès attribuables à cette maladie en 20212.

La probabilité pour une femme canadienne de mourir d'un cancer du sein est de 2,8% soit une femme sur 353.

Au Canada, le taux d’incidence du cancer du sein chez les femmes a augmenté de 2,2 % par année jusqu’en 1991, possiblement relié au dépistage accru de ce cancer. Puis il a diminué de -0,3 % par année jusqu’en 2006. 4Depuis 2006, le taux a augmenté de 0,2 % par an. Des augmentations similaires des taux de cancer du sein ont été observées au cours des dernières années dans plusieurs autres régions du monde5 67 8 9 10 11

Le cancer du sein est très fréquent. Si l’on exclut les cancers de la peau autre que le mélanome, 25,7 % de tous les nouveaux cancers diagnostiqués au Canada chez les femmes sont des cancers du sein, ce qui est considérable 12.

Le risque d’avoir un cancer du sein augmente avec l’âge, mais l’incidence de ce cancer est significative dès l’âge de 25 ans13 : la probabilité selon l'âge, pour une femme canadienne, d’être atteinte d’un cancer du sein au cours des dix années à venir, est de:

- 0,4 % avant l’âge de 40 ans,

- 1,2 % entre 40 et 50 ans,

- 2,3 % entre 50 et 60 ans

- 3 % entre 60 à 80 ans 14.

En d'autres mots, le clinicien de 1e ligne doit penser au cancer du sein à tout âge, même chez les femmes de moins de 40 ans. 35% des cas de cancer du sein au Canada surviennent chez des femmes entre 30 et 59 ans. 15 16 On ne doit donc comparer le cancer du sein au cancer de la prostate, car ce dernier survient habituellement chez des hommes plus âgés et comporte le plus souvent une agressivité moindre.

Chez les jeunes femmes adultes entre l'âge de 30 à 49 ans, 24% des nouveaux cancers sont des cancers du sein, 11% des cancers de la thyroïde, 9% des cancers colorectaux et 7% des mélanomes.

On note une diminution de l'incidence de certains cancers au cours des dernières années chez les femmes (cancers du poumon, de la thyroïde, colorectal et des ovaires). Mais ce n'est malheureusement pas le cas pour le cancer du sein. La variation annuelle du taux d'incidence normalisé pour l'âge est relativement stable pour le cancer du sein (+ 0,2%)17. Chez le femmes dans la vingtaine le taux d'incidence du cancer du sein a augmenté de 3,1% par année entre 2001 et 2019 au Canada alors que chez les femmes dans la trentaine il a augmenté de 1,3% entre 2009 et 201918.

On attribue cette augmentation d'incidence du cancer du sein à une incidence accrue de certains facteurs de risque du cancer du sein: obésité, sédentarité, consommation d'alcool, âge avancé à la naissance du premier enfant (Voir plus loin).19 20

Le cancer du sein est le deuxième cancer le plus mortel chez les femmes, après celui du poumon, mais il n’en demeure pas moins un cancer curable puisque la majorité des femmes y survivent : en effet, la survie relative à 5 ans des patientes atteintes d’un cancer du sein avant l'âge de 85 ans est de 85 % (comparé à 64% pour l'ensemble des cancers) 21. La survie à 10 ans baisse à peine, puisqu'elle est de 82%.

A noter que la survie diminue pour les cas de cancers du sein diagnostiqués après l'âge de 85 ans: 73% à 5 ans22.

De plus, le cancer du sein est aussi plus agressif chez les jeunes femmes : la survie à 5 ans est de 79 % chez les femmes avec un diagnostic de cancer du sein avant l'âge de 40 ans23.

Le cancer du sein est responsable de 15,5 % de tous les décès par cancer au Canada (comparé à 23% par les cancers du poumon et 10% par les cancers colorectaux)24. 40% des décès par cancer du sein surviennent chez des femmes visées par le dépistage universel du cancer du sein au Canada, soit les femmes entre 50 et 74 ans. Avant l'âge du dépistage de ce cancer, 6% des décès surviennent entre 40 et 49 ans et 2% entre 15 et 39 ans25.

On note une diminution de 2,3% du taux de mortalité par cancer du sein chez les femmes canadiennes entre 1994 et 2011, 1,5% entre 2011 et 202226. On attribue cette baisse de mortalité au dépistage accru ainsi qu'aux traitements plus efficaces.

Les données disponibles démontrent que 25 % de cette réduction est associée au dépistage accru, 29 % au traitement du cancer du sein métastatique et 47 % ainsi qu'aux traitements des cancers du sein de stade I à II.27 28 29 30 31

1. Comité consultatif des statistiques canadiennes sur le cancer en collaboration avec la Société canadienne du cancer, Statistique Canada 2025
2. Ministère de la Santé et des Services sociaux. Tableau de bord - Statistiques du Registre québécois du cancer 2025
3. Statistiques canadiennes sur le cancer 2025
4. Olivotto IA, Mates D, Kan L, Fung J, Samant R, Burhenne LJ. Prognosis, treatment, and recurrence of breast cancer for women attending or not attending the Screening Mammography Program of British Columbia. Breast Cancer Res Treat. 1999 Mar;54(1):73-81.
5. Lima SM, Kehm RD, Terry MB. Global breast cancer incidence and mortality trends by region, age-groups, and fertility patterns. EClinicalMedicine. 2021;38:100985.
6. Ellington TD, Miller JW, Henley SJ, Wilson RJ, Wu M, Richardson LC. Trends in breast cancer incidence, by race, ethnicity, and age among women aged ≥20 years — United States, 1999–2018. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2022;71(2):43–7.
7. Statistiques canadiennes sur le cancer 2025
8. Olivotto IA, Mates D, Kan L, Fung J, Samant R, Burhenne LJ. Prognosis, treatment, and recurrence of breast cancer for women attending or not attending the Screening Mammography Program of British Columbia. Breast Cancer Res Treat. 1999 Mar;54(1):73-81.
9. Berry ,D, Cronin, K, Plevritis ,S et al. Effect of Screening and Adjuvant Therapy on Mortality from Breast Cancer. NEJM 2005;353,1784-1792.
10. Cronin KA, Scott S, Firth AU, Sung H, Henley SJ, Sherman RL, et al. Annual report to the nation on the status of cancer, part 1: National cancer statistics. Cancer. 2022;128(24):4251–84.
11. Holford TR, Cronin KA, Marriotto AB, Feuer EJ. Changing patterns in breast cancer incidence trends. J Natl Cancer Inst Monogr. 2006;36:19–25.
12. Statistiques Canadiennes sur le cancer 2025 www.cancer.ca
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14. Division de la surveillance et de l’évaluation des risques. CPCMC. Santé Canada : surveillance du cancer en direct; http://dsol-smed.phac-aspc.gc.ca/dsol-smed/index.html
15. Seely JM, Ellison LF, Billette JM, Zhang SX, Wilkinson AN. Incidence of breast cancer in younger women: A Canadian trend analysis. Can Assoc Radiol J. 2024;75(4):847–54.
16. Statistiques canadiennes sur le cancer 2025
17. National Cancer Institute (NCI) Surveillance Epidemiology End Results P. Breast - SEER 5-Year Relative Survival Rates, 2014-2020. 2024
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22. Statistiques canadiennes sur le cancer 2025
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